世界遺産の街ラオス・ルアンパバーンに旅慣れた大人が惚れ込むワケ

かねてより訪問を切望していた世界遺産の街、ラオスのルアンパバーン。今回バケットリストの一つだった憧れのホテル「Avani+ Luang Prabang Hotel（アヴァニ+ ルアンパバーン、以下アヴァニ+）」から招待を受け、取材旅へ。実際に滞在してみると、旅慣れた大人たちから絶賛されるこの街の魅力が見えてきた。

世界遺産の美しい街並みに豊かな自然、文化が交じるルアンパバーン

夕陽の名所「プーシーの丘」からの眺め

北が中国、東がベトナム、北西はミャンマー、西から南西はタイ、南はカンボジアに隣接する東南アジアの内陸国、ラオス。最大の観光地であるルアンパバーンは、ラーンサーン王国が1353年に都をおいた場所で、1560年に首都がビエンチャンに移ってからも王家が住み続けた日本の京都のような場所だ。

雄大なメコン川とナムカン川が合流する細長い半島に位置し、山々に囲まれた渓谷に広がるこの街は、旧市街を中心とする地区がユネスコ世界文化遺産に登録されている。

ラオスを語る上で欠かせないのが、上座部仏教の存在だ。国民の90％が信仰し、ルアンパバーンも街の至る所に仏教寺院が点在している。そしてラオスと言えば、19世紀から20世紀にかけてフランスの植民地支配を受けた国だ。そのため、ルアンパバーンには今でもフランス・コロニアル建築が残り、ラオスの伝統様式が美しく融合し、情緒あふれる街並みが広がる。

同じくフランスの植民地であるベトナムの古都ホイアンにも似たように思えるが、物静かで控えめなラオス人の国民性なのか、観光地ならではのけたたましさや混雑、客引きはない。東南アジアならではの風景は広がるものの、ドンチャン騒ぎをするような歓楽街はなく、常に穏やかで平和な時間が流れており、とにかく散歩をしていて心地よい街だ。

アマン創業者の意匠を受け継ぐ名ホテル「アヴァニ+ ルアンパバーン」

フランスをはじめ欧米人観光客が多いルアンパバーンは、アマンやローズウッドなど、世界屈指のラグジュアリーホテルブランドの進出が相次ぐエリア。しかし、多くのラグジュアリーホテルは、中心地から離れたエリアにあり、観光や街歩きには少し不便だ。

一方、「アヴァニ+ ルアンパバーン」は、旧市街の中心、王宮や各マーケットのすぐそばという抜群のロケーションを誇る。敷地内に一歩足を踏み入れると、街の中心地にあるとは思えぬ静けさが広がる。

建物は、1914年にフランス軍将校の宿舎として建てられた歴史的建築物だ。100年以上の時を経て、アマンリゾーツの創設者として知られるエイドリアン・ゼッカ氏が手がけた「アゼライ」第1号として2017年にホテルとして開業。その後マイナー・ホテルズが展開する「アヴァニ（Avani）」ブランドの最上位ラインである初の「アヴァニ+」として新たな命を吹き込まれた。

ルアンパバーンに見られるフレンチコロニアルなヴィラのスタイルを踏襲しており、歴史的な重厚感を保ちつつも、プールやスパ、ウェルネスエリアなどを備えた洗練された空間へとアップデートされている。

アヴァニのフィロソフィー通り、デザイン性の高いソーシャルスペースがバランスよく館内各所に織り込まれている。

全53室からなる客室とスイートは、壁や仕切りを少なくし、空間をひと続きにした開放的な間取りだ。フランス風の木製ルーバー扉を開け放つと、ガーデンプールや、緑豊かなプライベートの中庭へと続くバルコニーやテラスが現れる。

コロニアル・フレンチの遺産からインスピレーションを得ながらも、機能的でエレガントな設えが施されたインテリアで、ルアンパバーンの穏やかな暮らしにもなじむ。

旅の疲れを癒すなら、施設の中央に位置する約25メートルのプールでひと泳ぎを。プールベッドでスムージーやフレッシュジュース、シェアプレートを嗜みつつ、寛ぐのもいい。

本格的なリラクゼーションを求めるなら、「アナンタラ・スパ（Anantara Spa）」へ。ウェルカムフットバスサービスから、タイ古式マッサージのストレッチ技法とオイルマッサージを融合させたシグネチャーマッサージを受ければ、旅の疲れも癒えるはず。

メコン川産の魚にハーブやスパイスを使った、魅惑のラオス料理

四方をさまざまな国に囲まれたラオスは、隣国の影響を受けながらも、内陸国ならではの独自の食文化を形成している。そんなラオスの食文化を堪能できるのが、ホテルのメインダイニング「Main Street Bar & Grill」だ。

朝6時30分から10時30分まで提供される朝食では、ラオスの米麺料理「フー」や、ラオスの発酵ソーセージ入りの卵料理、練乳を加えたラオス流コーヒー「カフェ・ノム」などを、ハーフブッフェスタイルで味わえる。

ラオスの郷土料理についてより深く知るなら、ぜひラオス料理教室への参加をおすすめしたい。炒めたひき肉とハーブを和えたラオス名物料理の「ラープ」をはじめ、メコン川産のナマズを使った酸味のあるスープ「ゲーン・ソム・プラ」、もち米を砂糖や塩と共にココナッツミルクで煮込みマンゴーを添えた「カオニャオ・マック・ムアン」など、ラオス人の日常食について作りながら学べる。

特に興味深いのは、日本では見たこともない食材の数々が使われていること。ハイゴショウの葉、カー（英語でガランガル）というショウガに似た香味野菜、バイマックルー（コブミカンの葉）など多彩で、これらは多くのラオス料理に使われる。さらに驚いたのが、レモングラスのスライスやササゲと呼ばれるインゲンに似た植物などは生のままカットし、挽肉と和えてラープに仕立てること。

多彩なハーブやスパイス、フレッシュな魚や野菜を使って作り上げた料理は、口の中で波打つように味わいが変化していく。森と川の恵み、その生命力をそのままいただくような野趣あふれる食材に、ラオスの人々の知恵がつまった一皿は、細胞一つひとつが喜ぶような滋養にあふれている。

メコン川クルーズに托鉢、ルアンパバーンの深淵に触れる体験

ルアンパバーンらしい風景に触れるなら、メコン川クルーズへ出かけてほしい。今回利用したのは、「Travel + Leisure Luxury Awards Asia Pacific 2026」のアジア太平洋地域の一つに選ばれた「Mekong Kingdoms」。「アヴァニ+」のレセプションがクルーズの受付でもあるため、ホテルのロビーから船着き場まで、シームレスな乗船が叶う。

人気のサンセットクルーズでは、雄大な水面を染める夕日を背に、ラオスならではのカナッペやワイン、カクテル、地元のビールなどを傾ける優雅な時間を過ごせる。川沿いには釣りに勤しむ漁師、川遊びをする子供たち、チェーンソーで木を切り倒す人、川辺で何かを燃やしている人、水上生活を行う集落など、現地の人々の飾らない営みが広がっていた。そんな風景を眺めながらメコン川を漂っていると、この川の清濁併せ呑む包容力に胸を打たれる。

そして、ルアンパバーンの朝の象徴とも言えるのが「托鉢」だ。朝5時30分から6時30分にかけて行われており、ホテルのすぐ目の前の通りで、オレンジ色の袈裟を纏った僧侶たちにお布施を行う。「アヴァニ＋」では、炊きたてのもち米やスカーフを用意してくれるので、宿泊客なら誰でも気軽に托鉢の体験ができる。アツアツのもち米を素手で触るためやけどをしかけたが、正座をし、頭を垂れて喜捨する行為は、利他的な行為でありつつ、自分と向き合う内省の時間でもあったように思う。

喧騒とは無縁の世界遺産。昔ながらの暮らしに溶け込む美しき古都

100年以上の歴史を刻む建築の重厚感と、現代の洗練されたデザイン、そして細部にまで行き届いたスマートなサービスが調和する「アヴァニ+」。2029年度には、旧京都新聞本社ビルを活用した「（仮称）Avani Kyoto（アヴァニ京都）」の開業も予定されており、日本でもアヴァニブランドのホスピタリティに触れられる日が近づいている。

ホテルを一歩出れば、すぐ目の前に広がるナイトマーケットで、地元で作られたアップリケのブランケットやモン族のバティック生地、シルバーアクセサリー、独特な紙製品などの美しい工芸品に出合う。モーニングマーケットに足を運べば、フレッシュな野菜や野趣あふれるハーブが並び、ラオスの個性豊かな食文化を支える人々の、昔ながらの営みが垣間見える。

その他にも、エメラルドグリーンに輝くクアンシーの滝やパークウー洞窟への探訪、荘厳な仏教寺院への訪問など、周辺エクスカーションも多岐にわたる。ルアンパバーンは、旅慣れた人にとっても旅慣れていない人にとっても、安心して日常のしがらみから離れ、身も心も解きほぐす旅に最適な舞台だ。

アヴァニ+ ルアンパバーン（Avani+ Luang Prabang Hotel）
住所／Setthathirath Road, Hua Xieng Village, Luang Prabang, Laos PDR 06000
TEL／+856 71 262333
URL／www.avanihotels.com/en/luang-prabang

取材協力：マイナー・ホテルズ

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