少し前になりますが、2025年11月に中国・上海のウェストバンドにてフラワーアーティスト東信の展覧会「四方自然―Square Nature」が開催されました。
ウェストバンドエリアの工場跡地を生かした巨大なギャラリーや元燃油タンクの美術館「上海油罐芸術中心」（TANK Shanghai）
会場は、西岸美術館（ウェストバンドミュージアム）のギャラリースペース。このウェストバンドとは、黄浦江沿いの徐匯区の古い工業施設跡地を再開発し、美術館、ギャラリーなどの施設に加え、アリババも上海オフィスを構える、現代アート・文化と都市再生が融合した、注目の新興エリア。そして、個展と同時期に開催された国際アートフェア「ウェストバンド・アート＆デザイン」の拠点でもあります。
開発が進む都市を舞台に繰り広げられた展覧会は、コンクリート打ちっぱなしの人工的なギャラリー空間に息づく自然の生態系と、自然とテクノロジーが交差する姿を通して、私たちと自然との繋がりを問いかけるという内容。東がこれまで発表してきたアーカイブ作品を軸に、サイズもアプローチもさまざまな「スクエア／四角」の中で表現し、最新形にアップデート。これらの作品群を通して新たな植物の表現の可能性を提示する。
1階には、かつてドリス ヴァン ノッテン2017SSのショーのラウンウェイを飾ったこともある、シグネチャー作品のひとつ、氷の中にフラワーアレンジメントを閉じ込めた「ICED FLOWERS」と、その保管装置でもある特製冷凍庫９基を配したインスタレーション。まるでSF映画の中のワンシーンのような。
2階には、盆栽が格納された『パルダリウム TAMOTSU』。3階には、透明アクリルに中に瞬間の美と生命を留めた『BLOCK FLOWERS』が植物標本のように整然と並ぶ。ちなみに、このアイコニックな作品シリーズは、先日、東京・代官山にオープンした「ディオール バンブー パビリオン」の店内も壁面も飾っている。
再び1階に戻ると、奥には、今回の個展のメインとも言える、さまざまな植生が混在する箱庭。生きたままアレンジした植物の生命を維持する巨大な装置『SQUARE NATURE（四方自然）』が鎮座する。東の作品シリーズでもある植物保管機「パルダリウム」が進化しスケールアップした。本来、自然環境の中では成立し得ない組み合わせを、人為的に成立させる自然界への挑戦でもあるようだ。この生きたフラワーアレンジメントは、生き続けることで変化し、もしかしたらこの小さな自然の中で淘汰され、朽ちてしまうかもしれない。その変化の過程をも含めた作品といえる。
そして、この展示室の窓辺に並べられたコンクリートの立方体『Concrete × Bulb 2025』。よく見ると、光に導かれ、球根が芽を出し始めていた。
「これらの作品はすべて、時とともに変化し続ける。
光は太陽の軌跡をなぞり、雨が降り、霧が立ち上る。
盆栽は霧の中で呼吸する。花は凍り、やがて柔らぎ、消えていく。球根は光を求めてコンクリートから芽吹く。
切り取られた四角い空間の中で、時間は生命の強さと、その儚い移ろいをあらわにする」
これまでにも、鉄骨の立方体フレームに松の盆栽をワイヤーで吊るした「式1」シリーズでは、大自然の絶景や廃墟、大気、水中でその植物の生命力の強さを示してきた。手法は変われど、一貫して、東信の植物表現は、自然界に存在しえない枠の中に自然・植物を留めることで、有限を無限に置き換え、植物の存在価値を高めてきた。
この大小様々な四角い箱の中に閉じ込められた美しい植物の生命は、時の流れとともに変化し続けていくだろう。絶えず進化を続ける上海という人工的な都市で、植物表現の新たな可能性を追求する展示となった。
Edit &Text：Masumi Sasaki
