Culture / Feature

新版「エルメスの道」の出版に寄せて、梶野彰一が綴るブランドと物語のこと

2021.3.9up

1997年に出版されたマンガ「エルメスの道」に著者の竹宮惠子がその後のストーリーを加筆した新版が登場。3月10日発売の新版「エルメスの道」の出版に寄せて、パリのファッションや文化を偏愛するフォトグラファーの梶野彰一が綴ったエッセイを、プライベート写真とともに。

文・写真：梶野彰一

1997年に出版された竹宮惠子さんの『エルメスの道』といえば、当時のエルメス社の社長であったジャン＝ルイ・デュマ氏からの依頼によって、初めての社史として綴られたコミック。当時は、入社したエルメスの社員全員に教科書として配布されるという噂もあった一冊だが、果たして本当のところどうなんだろう。

1837年、ルイ・フィリップ王の時代（！）に馬具メーカーとして誕生したエルメス。華やかなベルエポックから、二つの世界大戦を経て、激しく揺れる時代のうねりの中に埋もれることなく世界で唯一無二のブランドとして成長してゆくその様が、ぎゅっと200ページに凝縮されていて、歴史絵巻でも見せられるような感覚で一気に読んでしまったのを覚えている。

そこから見えてくるのは、エルメスが時代に翻弄されながらも、柔軟な姿勢でかわし、守り抜いてきた職人気質の家族のストーリーだ。その歴史に触れた読者は、きっとエルメスというブランドへの理解や愛を深めることだろうし、エルメス信者にとってこれはもはや神話のレベル！

そのコミックから飛び出した馬に乗った紳士と淑女が、２月、突如、白く覆われた表参道の工事中の壁に現れ驚かされた。銀座のメゾン・エルメスから20年ぶり、エルメスが東京で新しいブティックをオープンさせる、まさにその場所の囲いだった。

さらにざわめいたのは「エルメスの道」に新章が書き加えらた新装版が発売されるというニュースを聞いたからである。なんと漫画からはしばらく距離をおいていた竹宮惠子先生が、新たに70ページ近く、３つのエピソードを書き下ろしたというのだ。

書き加えられた３つのエピソードというのは、レンゾ・ピアノ設計の「銀座メゾン」建築について、ブランドのルーツ、乗馬との関わりに立ち返ったイベント「ソー・エルメス」について、そして新たなサスティナブルな取り組み「petit h」について、である。

個人的には、これを機にエルメスのバッグの代名詞でもある＜バーキン＞が生まれるきっかけとなった、先代ジャン＝ルイ・デュマ氏とジェーン・バーキンの飛行機でのエピソードなんかもぜひ読みたかった。

このコミックの冒頭の口絵にも登場するが、フォーブル・サントノレ通りの24番地には今も三代目社長、エミール＝モーリス・エルメス氏の書斎がある。もう10年も前だろうか、その場所に足を踏み入れたことがある。昨年までレディス部門アーティスティック・ディレクターを務めていたバリ・バレ女史の案内で、ブティックの上にあるアトリエを訪れた際のことだった。その書斎はブティックの階段からもつながっていて、社員ならば簡単に立ち入ることもできる場所になっているようだった。1880年代、その時代あるいはそれ以前にエルメスで作られた貴重な馬具や資料を実際に手に取ることが出来る。確か最初のカレも飾ってあった。その地に氏がエルメスがブティックとアトリエを開いた時代の空気に触れることが出来る博物館のようなサロンのような奇跡の空間。

フォーブル・サントノレのブティック屋上にある小さなテラス（＊通常は、ミュゼやテラスへはご入場いただけません）

また、別の機会には屋上にある小さな庭園にも案内してもらった。コミックでも登場する150周年を祝った花火師が２枚のカレを手にした像がフォーブル・サントノレからコンコルド広場方面を見下ろすように立っている。のちに「屋根の上の庭」という爽やかなパルファンのインスピレーションのもとにもなった、まさに秘密の庭園である。

新しい表参道のブティックの２階奥のコーナーからは「秘密の」とはいえないが、小さな日本庭園を望むことが出来る。せっかくなら表参道を見下ろす角にもあの花火師がカレを掲げていればよかった。そもそもあの像が手に持っているのが花火だったというのを知ったのも、もちろんこのコミックのおかげだった。