トラックメーカーのSTUTSが、10月12日に3rdアルバム『Orbit』をリリースする。それに先駆けて、台湾を拠点に活動するR&Bシンガー、ジュリア・ウー（呉卓源Julia Wu）と5lackをフィーチャリングした『World’s End（feat.Julia Wu, 5lack）』を8月にデジタルリリース。SUMMER SONIC 2022にも出演を果たした2人に、コラボレーションの経緯や、日本と台湾、両国の音楽シーンの現在について聞いた。

──『Worl’s End』のインスピレーションはどこから？

STUTS「最初は、実家にあったピアノを弾きながらいいコード進行を携帯に録音して、それにGrageBandでピアノを重ねたりして最初のデモを作ったのが2年前になります。そのあと、デモトラックを元にバンドセッションをして、さらその音を何度も編集して完成させました」

──今回のアルバムでは全て、バンドセッションの音を編集しているのでしょうか。

STUTS「3〜4割の曲はその手法で制作しました。セッションしてから、半年から1年ぐらいかけて、ちょっと寝かせたり編集したりを繰り返したので、時間をかけながら作りました」

──今回、ジュリア・ウーさんをフィーチャリングした理由を教えてください。お二人の出会いのきっかけは？

STUTS「以前から、落日飛車や9m88などの台湾のミュージシャンを良く聴いていたんです。2020年に『金音創作奨（Golden Indie Music Awards）』の海外審査員として、プロデューサーの亀田誠治さんと、なぜか僕も招待されて、2019年にリリースされた台湾の音楽をたくさん聴いたんです。そこでダントツに好きだったのが、ジュリアさんの『5 am』でした。コロナ禍で、実際に台湾には行くことができず、直接お会いすることはなかったのですが、この曲が出来上がったとき、ジュリアさんの声が合うんじゃないかと思いついて。でも、面識がなかったので不安だったんですが、引き受けてくださって本当に光栄です」

──ジュリアさんはオファーがきた時、どうでしたか。

JULIA WU「とにかく驚いたし嬉しかったです。 トラックを聴いた瞬間、STUTSさんのユニークなアレンジがとても素敵で、これは絶対にやるべきだと確信しました。明確な方向性も提示していただいたので、このトラックに対して自分が何をできるかがクリアで、スムーズに制作できました」

──もう一人のフィーチャリングである5lackさんは？

STUTS「5lackさんは、昔から大好きだったラッパーのひとりで、この曲に、5lackさんの声やフロー、リリックがあったら、さらに良いものになるだろうと思っていたんです。今回、ジュリアさんが参加してくださることになって、それなら日本で最高のラッパーとご一緒できたらいいなとお願いしました」

──制作中のやりとりはリモートで？

STUTS「最初にZoomでこの曲のコンセプトをお伝えして、リリックを書いてもらってという作業でした。まだコロナで自由に渡航出来なかった時期だったので、本当なら台湾に行って直接お願い出来たらよかったんですけど」

JULIA WU「でも、今回こうやってやっと一緒に演奏できますね」

──ジュリアさんは、Yellow Claw、KERO ONE、熊仔、炎亜論、日本では向井太一、RIRIという錚々たる面々の楽曲に参加していますが、シンガーとしてコラボレーションする場合は、どのようなことを意識されますか。

JULIA WU「自分で曲を書く時は、STUTSさんと同じようにピアノを弾きながら、そのときのフィーリングに導かれて作曲しますが、コラボレーションの場合は、出来上がったものに対して、自分はどんな“装飾”ができるだろうかということを意識します。コラボレーションの楽しさは、予想できなかったマジカルな瞬間が生まれることです。今回もそうでした。リリックは、自分が愛する家族や、家族のような仲間を考えながら、でも、特定の誰ということもなく書いたのですが、歌詞が出来上がった後、祖母が逝去したんです。今、改めて聴いてみると、おばあちゃんのために書いたような気がして、自分にとって特別な曲になりました」

──ジュリアさんは、中国で生まれて、オーストラリアで育ち、アメリカのバークリー音楽大学でピアノを専攻し、その後、台北を拠点にされていますが、さまざま都市で暮らした経験は音楽にどんな影響がありましたか。また、台北をベースに決めた理由は？

JULIA WU「いろんな都市で生活する機会があったのは、ラッキーなことだと思っています。そこでの生活や、環境、通りを歩いて感じること、その時に見える空からも影響を受けているし、さまざまなインスピレーションをもらっていると思います。それから、大学在学中に、アジアのプロデューサーやレーベルに連絡した中で、返事をくれたのが、当時、ソニーでA&Rをしていたテリー・タイ・リー（Terry Tye Lee）でした。大学卒業後、一緒にやろうということで彼がいる台北を拠点にしました。彼はちゃんと大学を卒業するように勧めてくれた人でもあって、私にとってはメンターのような存在です」

──台湾の音楽シーンについて伺います。もっとも栄誉ある音楽賞「GMA 2022（金曲奨）」で、ヒップホップアーティストの熊仔が最優秀作詞賞を受賞するなど、台湾ではダンスミュージックがオーバーグラウンドに受け入れられている印象がありますが、現在の台湾の音楽シーンの雰囲気は？

JULIA WU「台北に移住したとき、すでにヒップホップやR&Bが世間に受け入れられていました。最近、特に感じるのはみんながオープンマインドで、幅広いジャンルの音楽に耳を傾けようという意識があるということ。だから、音楽シーンが活発で、雰囲気がいいんだと思います」

──STUTSさんは以前、韓国のSUMINさんともコラボレーションしていますが、アジア圏でのコラボレーションについてどんな可能性があると思いますか？

STUTS「アジアに限らず、このトラックにどういう人が合うんだろうと考えるとき、必ずしも日本の中だけとは限らないと思っていて。世界のいろんな国にいる人たちと作れたらより楽しいだろうなというのは以前から考えています」

JULIA WU「そうですよね。普段、英語、中国語、日本語、どの言語を使っていてもフィーリングでつながることができます。音楽がひとつの言語ですよね。私も海外の方とコラボレーションしていますが、言葉の壁がないというのが音楽の素晴らしさです」

──ジュリアさんは食べることも趣味だそうですが、今回の日本滞在で、STUTSさんがジュリアさんにおすすめしたいお店、ジュリアさんが行ってみたいスポットを教えてください。

STUTS「ローカルフードだとしたら……、神保町のうどん 丸香とか、下北沢にあるカレーの旧ヤム邸もおすすめです」

JULIA WU「取材が終わったらアドレスをください！ 今回の滞在は、何日か自由時間があるので、東京ディズニーランドに行きたいと思ってるし、ヴィンテージのフィルムカメラが好きなので、カメラ屋さんを回ってみたいと思っています」

STUTS
「World’s End (feat. Julia Wu, 5lack)」
配信先／
Apple Music
https://music.apple.com/jp/album/worlds-end-feat-julia-wu-5lack-single/1636502468?l=en
Spotify
https://open.spotify.com/track/30n0Z8l9uTkKCQemxDzTnJ?si=fa3eeafdc8bc4457

3rdアルバム『Orbit』
2022年10月12日リリース
各種配信はこちらから
価格／初回限定盤 CD+Blu-ray ￥5,170
CD ￥2,970
URL／https://spaceshowermusic.com/artist/12068474/

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今クール（2021年4月期）のテレビドラマも折り返し地点に差し掛かってきた。中でも、つい「あるある」と共感してしまう絶妙な瞬間を切り取る軽妙洒脱な会話劇、小気味良いテンポ感と大胆さが光る巧みな構成に中毒者が続出しているのが、「大豆田とわ子と三人の元夫」（関西テレビ、フジテレビ系）である。随所に張り巡らされた伏線と、その捉え方を見る者の想像に委ねる脚本は、さすがやはり坂元裕二という作風の今作。そして坂元作品との魅力と言えば、「音楽」もまた、切っても切り離せないポイントだ。

2017年の「カルテット」（TBS系）でも、キャストが歌唱するエンディング・テーマ（作詞曲は椎名林檎）が話題となったが、「大豆田～」もまた、ドラマ本編の続きかあるいはMVのようなエンディング・ロールがひとつの見所となっている。そのバックに流れる楽曲がこの「Presence I (feat. KID FRESINO)」だ。楽曲を演奏しているのは、MPCプレイヤー / ビートメイカーのSTUTS。自身名義での作品も多数発表しながら、PUNPEEをはじめ他アーティストとのコラボも目立つキーマンだ。星野源の「アイデア」にも参加していた、と言えばピンと来る人がいるかもしれない。ちなみに、MPCとは、音源のサンプリングとシーケンサー（自動演奏機能）を兼ね備えたパッド型の電子楽器のこと。STUTSはこれを使ってビートを人力で叩きながら、他のサウンドを同時に重ね合わせ、1人で演奏をしてしまうプレーヤーだ。実際この楽曲を聴いてみると、パッドを叩きながら作る彼のビートにはただPCでプログラミングしたのでは生まれない僅かな揺れがあり、温かみを感じるサウンドづかいも相まって電子音ながらも人肌を感じさせ、そんなところにどこかノスタルジーさえも覚えてしまう。

コーラス（サビ）部分を歌うリードヴォーカルは主人公を演じる松たか子だが、その手間のヴァース（サビ前）部分でラップを聴かせるアーティストが各話ごとに異なっているのも面白い試みだ。2話～5話では、BIM、NENE、Daichi Yamamoto、T-Pablowが登場、各話の内容ともリンクするリリックを繰り出していたことからも、音楽がドラマ本編を紐解き、補完するキーであることがうかがえるだろう。なお、現在音源としてリリースされているナンバリング“Ⅰ”のバージョンで、フィーチャリングされているのは、1話、そしてターニングポイントとなる6話で登場した、KID FRESINO。英語と日本語を織り交ぜた切れ味の良いラップは、物語の推進力としての役割をも果たしているように思う。

また、本曲の作詞曲を手がけたのは、シンガーソングライター・butajiだ。切なげなメロディ・ラインを引き立たせたメロウなR&B風のソング・ラインティングはどこか90年代のディーヴァ・ポップのような甘やかさで、さながらトレンディドラマのようだし、そしてまさしくその時代に歌手デビューした松たか子がそれを歌うからこそ、みずみずしくも聴こえてくる。ただ一方で、リリックに綴られているのは、「過去へのほろ苦い想いを噛み締めながら、それでも新しい朝とともに続く人生を肯定したい」という、ある程度歳を重ねた主人公（と元夫たち）の心情なのである。よく考えてみると、このメロディとリリックの落差こそ、実にリアルで生々しくはないだろうか？　つまりこのドラマは、かつて若かった人たちに送る、“現代のトレンディドラマ”なのだ。そんな特徴こそが、同世代の視聴層の人たちにこの作品が沁みる理由なのかもしれない。

衝撃的な展開で視聴者を驚かせた、第1章完結となる6話を経てドラマはいよいよ後半戦へ。劇中では「人生には失敗はあるけど、失敗した人生はない」と語っていた大豆田とわ子。取り戻せない別れと、新しい出会いの予感は、主人公たちをどこに導いていくのだろうか。ぜひ、ドラマを彩る本曲とともに堪能してほしい。

STUTS & 松たか子 with 3exes
「Presence I feat. KID FRESINO」
2021年4月14日配信限定リリース（ソニー・ミュージックレーベルズ）
各種配信はこちらから

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